PAYSAGES Maquis et canyons
Imaginiez-vous que les Pyrénées catalanes recelaient la hêtraie la plus méridionale d’Europe, dans le massif du Montseny, classée réserve mondiale de biosphère ? Entre les masias et les ermitages, on la traverse avant de retrouver le maquis, parsemé de lavande et de romarin, la Grande Bleue au loin. Autre paysage inattendu : le pays des canyons, dans la sierra de Guara, au fond desquels coule une eau rafraîchissante sous le soleil de l’Aragon. L’Espagne compte également un désert digne d’un décor de western, celui de Bardenas, au coeur de la Navarre, où l’on avance entre les steppes, les cheminées de fée et les pitons argileux. Côté îles, il faut choisir entre une ambiance méditerranéenne, aux Baléares, ou atlantique, dans l’archipel des Canaries, au printemps éternel.
PAPILLES Jamón jamón…
Du paysage à l’assiette… Les oliviers quadrillent les plaines andalouses et catalanes, les orangers tapissent les vastes étendues autour de Valence ou de Murcie, tandis que les rizières prennent leurs aises dans le Delta de l’Ebre. Autant de fruits de la terre que l’on retrouvera au menu des auberges espagnoles, avec ceux de la mer... Pour le pique-nique, le pain à la tomate et un large choix de jamón, Serrano ou Pata Negra, requinqueront les randonneurs, sans oublier le touron. Au fil des derniers kilomètres, on se demandera quels tapas choisir à l’arrivée, autour d’une cerveza ou d’une sangria : croquetas, pulpo a la gallega, chorizo asado ? Une festive mise en bouche avant un gaspacho ou un plat à la plancha, bien entendu servis à l’heure espagnole.
HISTOIRE « Encore et au-delà… »
Voilà une devise nationale parfaitement adaptée au randonneur : « Encore et au-delà ». Elle provient du règne de Charles Quint, après la découverte de l’Amérique. De quoi méditer en arpentant des chemins millénaires, principalement celui de Saint-Jacques-de-Compostelle, parcouru depuis le IXe siècle par les pèlerins. L’itinéraire passe par Pampelune et ses murailles, et par la Rioja, jusqu’à la Galice. A l’opposé, plein ouest, le coeur de la Catalogne bat particulièrement fort à Barcelone, entre les vestiges du temple d’Auguste de l’époque romaine et les trésors plus contemporains imaginés par Gaudi. Au sud, on se laisse subjuguer par l’héritage mauresque de l’Andalousie, avec notamment les mosaïques du palais de l’Alhambra, à Grenade, symboles de la diversité culturelle espagnole.
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